常州名人故事白话版——萧颖士

这一篇讲的是常州历史上的第一个状元——萧颖士。

萧颖士，字茂挺，生于公元717年，当时正是唐玄宗（就是那位因爱美人而险些失去江山，最后又不得不任由手下杀死自己心爱女人的唐明皇）成为国家领导人不久，中国历史上有名的开元盛世正在拉开帷幕。

萧颖士是常州人，梁朝鄱阳王萧恢的七世孙，这个鄱阳王萧恢是梁太祖的第九个儿子，也就是元亨利贞文章中提到的梁武帝萧衍的同父异母的弟弟，昭明太子的叔叔，所以算起来，这个萧颖士和昭明太子还是远房的亲戚。

和所有的英雄人物一样，这个萧颖士小时候也就十分聪明，四岁就能写文章，十岁补为太学生，据说此人记忆力特别好，看过一遍的书就能背诵，这里面还有一个故事，据说他和李华、陆据（都是唐代古文学派的开创者）一起曾经去洛阳旅游，路旁有古碑，萧颖士看一遍就会背了，而李华要看两遍，陆据要看三遍，当时的人认为，这三个人的才华，基本也是这样的一个顺序。

萧颖士在开元23年，也就是公元734年中了进士第一名，也就是俗称的状元，这个时候，他年方17，相比范进的到老才中举，我们这位常州先辈，可以说是神童了。这萧颖士的聪明，远近皆知，有一次他父亲因为什么事给关起来了，萧颖士就去见当时的常州市长投诉，当时的常州市长张惟一说：“ 他有这么好的儿子，我就算因为他而被免职，也不遗憾啊”。后来还真把他父亲给放了。

萧颖士在历史学方面也很有独特的见解，他认为孔子写的《春秋》应当是史书的典范，而司马迁的《史记》，叙事上没有褒贬，没有自己的立场，是不可取的，这一点倒是和俺们现在的历史观点颇为相似，他还身体力行，自己写了从汉元年到隋的编年史，其中观点十分鲜明，当然也顺带把自己的祖先梁好好地作为正统了一把。

这个萧颖士，在文学上颇有才能，在政治上却一点都不成熟，当时权倾一时的总理李林甫（这位李林甫想必大家一定都知道，成语口蜜腹剑就是由他而起的）听说了他的才华，想要召见他，第一次召见的时候，他因为正在为母亲守丧，没有去，第二次推不过了，这位老兄，居然穿着孝服就去跑到国务院办公室去见李林甫了，这可把李总理气坏了，就把他赶了出去，为此，他还写了首《伐樱桃赋》来讽刺李林甫，这位李总理哪里是那么好得罪的，正好找了他为母守丧这个机会，把他给免职赶回老家了。

就因为他的骥骜不逊，萧颖士一生的政治生涯都很坎坷，中了状元后，到天宝初年才担任了秘书省正字，相当于国家图书馆的一个科长，后来奉命出差去外地收集图书，可能是忙于自己的事情了，很长时间什么书都没找到，被免了职。当时一帮文人都拜他为师，于是又被召担任了集贤院校理，相当于现在的大学校长，得罪李林甫以后，就连这个官也没有了，一直到李林甫倒台，才做了个河南府参军事，到临死前，也不过是一个扬州功曹参军，也就是一个市政府的工作人员而已。

萧颖士在文学上有着很高的成就和历史地位，他是唐代古文学派的创始人之一，同时他的声名还远播海外，当时日本（旧唐书上说是朝鲜）人来朝见，要求把他请回去弘扬文化，可惜他这样的人才，在中国无论哪朝哪代，都属于控制人物，就没有能去成，不然的话，也许日本现在家家户户供奉着萧颖士的画像了。

公元768年，萧颖士去世，享年52岁，常州历史上的这位首位状元在政治上始终没有能得意，但在文学方面却也是流芳千古了。