常州运河史话 木材交易甲于东南

旧时常州，凡大运河岸边，都泊有许多木筏。运河航道上，除了行船之外，木筏运输亦是主业。一根根粗大挺直的原木，并排着编在一起，十几个木筏首尾相连，船工手握长篙，象撑船一样，撑着木筏在运河上行驶。常州木材交易业之盛，甲于东南。

清朝同治、光绪年间，江西的木商逐步垄断了常州木业市场。他们将江西大山中的森林树木砍伐后，运到赣江等大河边，然后编成木筏，由人工撑驶，沿河北上，进入江南运河，然后到常州停下，就地交易，远销南北。所谓“临清”，为江西省临江府和清江县的简称。清光绪年间，临清木商基本垄断常州木材市场，控制了东南一带的木业交易，获利颇丰。光绪26年（1900年），木商们为了保护自己的利益，选址常州青山桥北、运河西岸，建造了临清会馆。

临清会馆是中西合璧式建筑群，硬山顶、木构、青砖黛瓦，墙角均嵌界石。占地面积1200平方米，建筑面积898平方米。坐东朝西，由主楼、厢楼和后楼组成，各楼相互连接，平面略呈凹字形。南边另有附属建筑，中间有一个较大的院落。各楼均二层，面阔5间。主楼为回形转楼，前后三进，左右楼道相接，回廊木制栏杆，气势端庄。西面临街大门门框为麻石库门，门楣方胜图案上端，镶嵌砖雕楷书“临清木业公所”字样。楼房向内面的门窗构筑，均具西洋风格。后楼山墙原临河，存码头及砖雕门楼一座，后楼东向墙面上则嵌有楷书“临清公所”字样砖雕。是旧时常州北门外最好的一座房子，可见当年木业交易之辉煌。

临清木商在常州发展态势良好，商会财富积累可观。光绪年间建造的会馆，到民国初年，就不够使用了。于是，临清木商就在临清会馆对面，新建“临江公所”，供临江、清江（樟树镇）的木商办公、膳食之用，亦作家眷临时居所。常州荆溪馆边繁华之地，有经营夏布、药材的江西商人，曾建有“江西会馆”，经营不善、入不敷出，因同为江西老乡，曾向临清会馆求援。临江会馆最终接手管理，成为临清会馆之别业。

洪都会馆位于常州三堡街大运河畔，亦是木材商人所建。

洪都会馆起源于江西与安徽木商之间的竞争。清代中期，江西木材商帮在常州业绩不凡，江西赣州龙南人魏麦卿更是其中翘楚。为了团结江西木商，与婺源木业商帮竞争地盘，争取更大利益，魏麦卿等集资在常州三堡街创立了属于赣州木商帮的“龙南会馆”，亦称“赣龙信公所”。

江西木商当时云集常州，其中南昌木商见赣州木商建立了会馆，以团体的力量立足木材商场，于是发起建立“洪都会馆”。

所谓“洪都”，即江西南昌及下辖新建、高安、奉新、靖安、安义等八县。洪都木商历史上曾一度垄断了江西地区的杉木采伐。江西南昌设有洪都木商总部，负责指挥全局。南京设销售管事（经理），常州、苏州设坐棚办事处。常州的洪都木帮坐棚，就在三堡街西大王庙旁。坐棚建在即木筏上，搭建三房，木皮盖顶，杉木铺地，有会客厅，账房、卧室、厨房等。

为了显示地位，与临清木商平起平坐，洪都木材商自清光绪11年（1885年）起开始集资，筹银13000两。清宣统元年（1909年），洪都会馆、又称“洪都木材商公所”在常州三堡街大运河南岸建成。洪都会馆共有5幢房屋，大殿为石库门建筑，二层楼房，前面为整排木窗，颇为气派。大殿中供奉着“许真君”的牌位，搭有戏台和东西看台（1958年才被拆除）。每逢正月十八，七月十八，洪都会馆均要敬神唱戏。当时凡本帮木排到埠，会馆即做大王会，大摆宴席，演戏酬神，招待同业。庆祝场面异常热烈。

抗战爆发后，水运道路受阻，江西木材运不出来，洪都木商生意萧条，日渐冷落。1949年，洪都会馆负责人李金林产业调整，利用余房和遗址，创建小茅山小学分校，后改为常州西仓桥小学。

洪都会馆现存有一块石碑，碑文载——

公所之设，所以礼……神明，联乡谊也。凡商务繁盛之区，商旅辐辏之地，会馆公所莫不林立。……常州当为木商荟萃之区，公所之建不容再缓……

全闽会馆是常州最早的会馆之一，由福建在常的商人集资所建。馆址在常州大运河边的三堡街，洪都会馆建馆时间晚于此馆，但选址与之毗邻而立。

全闽会馆的性质，其实是妈祖庙。目前无法知道其实际规模，但可以肯定，是常州地区最大的会馆，亦是东南一带最大的妈祖庙。之所以这样说，是因为常郡全闽会馆自乾隆13年（1773年）开工，鸠工于乾隆38年（1798年），建设时间长达25年，可见其规模与工程之巨。

全闽会馆在常州主要有两大功能，首先是满足在常所有福建客商的精神信仰，所以此会馆又称“天妃宫”。其次是供福建客商接客会友，吃茶讲礼。据民间资料，全闽会馆中有三座神龛牌位，供奉“天妃娘嫂”、“沙婶娘嫂”、“豆婶娘嫂”。每年三月二十三和重阳节，旅居常州的福建商人都要来会馆妆烛烧香、拜祖聚会，以示不忘妈祖保佑、祖先庇佑。

全闽会馆毁于太平天国战火。

1986年，全闽会馆遗址出土“常郡全闽会馆碑”。碑立于清乾隆50年（1785年），是迄今为止常州地区出土的体量最大的古代石刻碑。全文如下——

毗陵福建会馆之建，盖吾闽人所以上酬天后护佑之庥，而笃桑梓敬恭之谊者也。闽居海邦，凡仕商行游于外者，莫不向若神惊、望洋窃叹。诚以大海之中，浊浪接天，惊涛拍地，嘘吸百川，惶惑万状。凡扬帆鼓枻者，不无颠危之惧。乃当呼吸存亡之时，虔祷天后，则有灵光焜耀、异香氤氲。遂使怒涛飞沫，变为安澜，狂飓恶飙，化为甘雨。籍非神佑，得保无虞，其能至此哉。是以吾闽士商之贸易于常郡者，咸乐捐资，创建会馆于常州西门外三堡地方，中奉天后圣母神像。经始于戊辰岁，告成于癸巳年。宫殿廊庑，备极崇镛。池馆园林，号为名胜。所费几万緍，盖戴震阳、陈名松诸首，事之力居多。每年春秋禋祀之下，并得敦桑梓之谊，而乐叙故旧之情，诚盛事也。余于乙巳春奉旨予告还乡。道出馆下，拜瞻之余，为询为郭君宸思司馆，杯茗叙故。后则以乐捐众姓碑文来立为请。余既嘉诸公之克襄祀事，而并幸今之经理有人，益以仰天后之惠泽无疆、慈航普济，不辞谫陋，略序数言。至于神之英灵仙迹，与历代诰封，暨本朝褒赠，迄我皇上宠锡龙章，则《显圣录》具载始末，兹不多赘云。

赐进士出身、诰授光禄大夫、经筵讲官、太子太师、文华殿大学士兼吏部尚书、仍管国子监事务加五级致仕、漳浦蔡新拜撰。

赐进士出身、诰授中议大夫、日讲起居官、翰林院侍讲学士、钦命安徽提督学政加三级、三山叶观国盥手敬书并篆额。

大清乾隆五十年，岁次乙巳仲秋月。

大兴会馆是安徽木商在常州建立的会馆，位于常州北门外运河边之会馆场。

婺源（现属江西）因地少人稠，所以十室九商。婺源乃宋代大儒朱熹之故乡，朱熹对中国教育贡献巨大，婺源人崇尚朱熹，称其为“徽国公”。致富后的婺源商人，出于这一点，多投资于家乡教育，所以婺源读书风气盛行。婺源木客出门在外，喜欢“儒商”之说。经营上讲求信誉，穿戴亦很讲究，所以成交率高，事业发达。当年江南的木业交易中，无论何地人，都要讲几句婺源话才显地道，足见徽州婺源商帮之风流儒雅。

常州第一家木业，即为徽州婺源木商屠氏在常州北门外天翔桥堍开办的“屠源丰木行”。此地原是与运河相通的水沟，屠源丰木行将其填平，形成小巷，起名为“斗巷”，意为“日进斗金”。当年常州北门有民谣曰：“源丰源丰，生意兴隆，日进斗金，令人眼红。”1985年，在北直街小学发掘出清嘉庆6年（1801年）所立的“屠氏宗祠碑”，就是屠氏在常州最早的木业历史记录。

徽州婺源木商是常州木商中最大的商帮，为了保护同业利益、团结同乡，清嘉庆年19年（1814年），婺源木商集资，在常州北门外会馆场建大兴会馆，既为商务之用，又是迎宾住宿、聚谈会商之地。后毁于太平天国战火。

清代是常州会馆文化最为鼎盛之时，除了上述会馆以外，常州北门外殷家浜建有五省会馆，横兴路建有徽州会馆，尤其木业会馆，在常州会馆中独树一帜，至今令人难忘。

原常州大运河西门外      薛焕炳提供