常州运河史话 人力车业

与挑挽业类似的运输业，是常州的人力车业。

人力车，因其来自日本，常州人称“东洋车”、“洋车”。又因其为引人注目，招徕生意，车身涂以黄漆，州人又称“黄包车”。

民国初年，黄包车风靡京、津、沪、汉等大都市。民国六年（1917年），常州民间筹建人力车公司，翌年，第一家人力车公司“合兴赁代所”开始营业。至民国十五年（1926年），常州城区人力车公司已有中合兴、北合兴、老合兴、快利等4家。民国十六年（1927年）7月，拥有额定黄包车20辆的戚墅堰商办益民人力车公司，常州公署批准其扩大通行范围，允许其进入火车站地区。民国十七年（1928年），常州城区内部份街道拓宽，通向郊区的如西门通新闸、北门通龙虎塘、南门通湖塘桥等处的公路同时告竣，常州人力车通行范围大为扩展，人力车公司亦同时增加。福利、先后、利民、顺记、安泰等人力车行相继开业。至民国二十一年（1932年）1月，常州城区计有甲等人力车30辆、乙等人力车570辆。民国二十四（1935年）年6月，报载“本邑车行有合兴、快利、捷程等20余家，出租黄包车黄750辆。”按人车比例约3：1计算，人力车从业人员达2000余人。这个数字，在城区人口仅10余万的情况下，已经构成支柱产业。

常州的黄包车业，因政府租赁使用而进入全盛。民国十七年（1928年）5月1日，《武进报》以《武丹路通黄包车》为题，报道常州官员第一次租赁黄包车下乡的情况。据载：“城建局长庄中希（庄启），偕同通江路常委会委员等，赴奔牛开通江路第二次常委会。随乘黄包车4步（辆）。一路经过新闸镇，参观蚕桑指导所。又经过连江桥，察看河工，并随途考察各段筑路成绩。至中午，莅奔（牛）。一路观者骇然，可谓开风气之先。”因政府示范，常州黄包车通行范围，从此进入乡间道路。民间甚至有人拟筹建“丹阳路黄包车公司”。民国二十年（1931年），常州乡镇奔牛镇率先开办人力车行。其后，常州周围集镇，如龙虎塘、湖塘桥、白家桥等，均通行了黄包车。由于下乡属于长途，黄包车夫拉车奔跑，不胜劳累，所以，乡镇间黄包车业务并不发达。

抗战期间，常州沦陷。作为运河枢纽的常州，敌我友、军政商多方势力进入常州地区活动，黄包车营业反而兴盛。民国三十四年（1945年），抗战胜利。同年11月16日，民国政府颁布《整理营业人力车条例》，人力车公司与从业人员重新登记开业。常州城区设定2000辆额度。民国三十六年（1947年），常州城区计有人力车公司20多家、车辆1200辆，另有个体从业人员自置车辆约700辆，从业人员总数达3000多人。1949年时，常州人力车公司达30余家，黄包车总数达1300多辆，从业人员约4000人。建有行业社团组织如“人力车租赁同业公会”、“人力车职业工会”