常州运河史话 思想文化的主要代表东林党

思想文化方面的主要代表是明代的东林党。

东林党并无现代政党意义，是明朝未年一个学术团体（后来演变为政治团体）的称谓。这个称谓也不是自己起的，是它的敌人为他们命名的。明阉竖魏忠贤在绞杀东林诸君子时，使用了“东林党”这个名称，一直沿用至今。

东林党的创始人物，《明史·顾宪成传》中说的是“偕同志高攀龙、钱一本、薛敷教、史孟麟、于孔兼辈”。据清代吴裕垂著、洪亮吉编、纪晓岚等订的《历朝史案》说，是“时称‘东林八君子’，宪成、允成、攀龙、希范、元珍，武进钱一本、薛敷教及茂才也。”其后，东林核心以此说为准。这8个人，可认为是真正的东林党发起人和代表人物。

东林党的核心成员为常州府所辖武进县、无锡县、宜兴县的进士们。活动地点，主要在常州府武进县、无锡县、江阴县、宜兴县境内。其之所以命名“东林”，是因为时任常州知府的大儒欧阳东凤，应地方士人的要求，修复了杨时在无锡东郊的讲习处——东林书院，这些士子们经常聚在东林书院里课徒讲学，议论朝政。时人说及，常以“东林”作指代，是谓“东林党”。

明万历三十二年（1604年），东林书院开讲。时逢“高攀龙、钱一本、薛敷教、史孟麟、于孔兼”等常州籍进士相继到职，东林书院由他们轮流坐镇讲学。一时天下学子，如过江之鲫，纷趋常州东郊80余里处，以致“学舍至不能容”。因为都曾是朝廷官员，“故其讲习之余，往往讽议朝政，裁量人物。朝士慕其风者，多遥相应和。由是东林名大著……”一时间，常州东林书院竟成为全国的议政、舆论中心，一副“风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心”的对联，传遍儒林。朝野之事，往往东林议论一出，朝中即有人以“言官”身份上本奏事。

万历三十一年（1603年），因“妖书”案，万历一怒之下，下谕严究。被认为是东林人物的司仪郎沈令誉，首先以嫌疑被捕，刑部侍郎李廷机、侍御胡宪忠、翰林黄思基、主事陈骏、员外郎赵思训、大理寺丞何复等137人下狱。下狱后又株连言官多人，连方外之人高僧达观，也被捕入狱。大狱结后，东林党人死者360余人。东林党人虽然死了人，但朝野都把此事看作是东林党的胜利。自此，东林党声名大振，保持了全国的议政和舆论中心地位。