常州运河史话 万绥猴灯

常州新北区万绥村，原称“万岁”镇，因南北朝时期齐梁两朝帝王皆出于此地而得名，后因朝代更替，改名为“万绥”。万绥猴灯，是流传在万绥民间的、集杂技、武术、舞蹈于一体的一种综合性表演艺术。它表演难度大，技巧高，具有较高的观赏价值和娱乐价值。

据考，万绥猴灯，起源于康熙庚辰年（1700年），距今已有300余年历史。康熙庚辰年，地方上重修万绥东岳庙。在白兔墩挖土时，出土了一具白猿猴头骨。当时人们视为祥瑞、奉为神物。为了纪念，当地有个红庙和尚，便按照猿头骨模样，制成面具，配制服装道具，模仿猿猴动作，带领村中青壮年演习，同时习武练艺。此举既能强身健体，又能保地方平安，一时参与者众多，从而形成了独特的民间竞技表演风格，一直流传延续至今。

猴灯表演，可以在地上表演，也可以在台上表演。出场时，扮成猴子的演员先向观众亮相，然后随着锣声鼓点的伴奏，表演猴子的各种表情和动作，再表演各种高难度动作，进入高潮。

猴灯一般在逢年过节及庙会时活动，猴灯队伍有数十人，一律戴猴面面具，穿猴衣。表演开始时，扮成猴王和魁星的演员领路，演员们手执叉棍等器具，用一面督旗和八面舞旗开道，一路锣鼓喧天，威风凛凛。

猴灯表演的整套程序有：序幕、单猴、双猴、三猴、五猴、台猴、单棍、双棍、谢幕。主要表演动作有：魁星戏猿猴、穿阵、舞势、翻筋斗、滚绣球、竖蜻蜒、金鸡独立、钻圈、单杠、双杠、倒挂金龙、搭台角、老鹰磨翅、野鸡叉天、童子拜观音等。完成全套动作，需要二、三个小时。

1956年，万绥猴灯代表常州市，参加苏州地区民间文艺汇演，获得一等奖。1983年，参加江苏省民间艺术调演，获表演奖。常州市各级文艺汇演中，更是获奖无数。近年来，在当地政府的重视下，经过多方努力，万绥猴灯活动进入复苏阶段。万绥白兔墩村由年轻传人组成的一支新的猴灯队伍已经形成。对万绥猴灯的保护工作，亦已全面展开。