常州运河史话 白云溪上六龙舟

常州城中白云溪，宋代郡守李余庆所开。承接荆溪来水，沟通漕河、后河与关河，在城市心脏部位，形成常州城市水道三“尖”——白云尖、八字尖和乌沙尖。由于白云溪被视作常州的文脉，因此，此溪亦是常州著名的文化景观。

常州城中水道“三尖”，由白云溪而得名的白云尖，最为著名。所谓“尖”，是指两河分流，其分岔处呈三角形的区域。白云尖，位处城中马山埠。因为这个“尖”，东面正好对着被称为“一郡文气所望”的齐代建筑文笔塔，所以，常州人缘“紫气东来”的之祝，把文笔塔拟作毛笔的笔杆，把白云尖拟作笔尖，称之为“笔尖地”。常州民间长期流传，认为“笔尖地”上，一定会出状元。明末清初，居住在“笔尖地”上的吕家，真的出了一个状元，名叫吕宫。此后，“白云尖”、或者叫“笔尖地”的三角地，成为常州文气之望。

白云溪，就是白云尖所在的河流，由于承接西蠡河所通宜兴荆溪山间溪水，其色澄碧清绿，是常州城内运河最为宽阔、水质最好的河流。常州名士洪亮吉，母亲家住白云溪畔，其称此处“沿堤皆水杨柳……屋皆修整，窗棂腻日，帘幕映波，烟水空蒙中时有一二人唤渡，则渔舟三两叶而已……林木深秀，为邑中名胜。”

自宋代开河后，直到明清两代，常州人对于白云溪，一直有“后河（白云溪）利于科第，玉带河利于迁擢”的说法。这条长约一公里左右的小河周围，如洪亮吉所称：

云溪之秀甲于郡中，环溪亦皆名族所居，记前哲胡芋庄诗曰： “皇朝五十有七载，出四公卿两状元。”

至清代，白云溪两岸曾居住过宋代霍端友、明代杨廷鉴、清代吕宫、赵熊诏、庄培因5名状元，杨述曾、庄存与、洪亮吉3名榜眼，管绍宁、汤大绅、赵翼3名探花。此外，王安石在溪边留有 “半山亭”、苏东坡终老于溪边“藤花旧馆”、常州画派开山祖恽南田、常州诗人“毗陵七子”中，黄景仁、洪亮吉、徐书受、吕星垣、杨伦、赵怀玉等6位，均聚居于此。

学者蒋寅曾说，清代文学，十之三四与常州有关。而常州文学，至少十之六七，与白云溪有关。杰出文人如此高密度的聚居一溪，全国范围内亦是仅见。

白云溪在常州，不仅是文化圣地，亦是运河民俗文化展示地。其代表，就是被描绘为“鸠江竞渡俨凫鹭，珠海喧阗竞鼓鼙。独有毗陵甲天下，教人神往白云溪”的、常州城中白云溪上的端午龙舟竞渡。

端午龙舟竞渡，在吴文化区域中，是纪念伍子胥的。常州地区原属吴地，吴国都城阖闾城，伍子胥所筑，其址在常州。受谗赐死后，伍子胥化为涛神。苏州因为被认为是吴国后都城的所在地，所以，2009年，苏州市政府将苏州端午习俗、也就是赛龙舟、包粽子等，作为中国端午节的四处重要传承地之一，申报了《世界非物质文化遗产》。

常州地区端午节纪念伍子胥的习俗，其出处可见据传为汉代邯郸淳作、王羲之书之《曹娥碑》：

孝女曹娥者，上虞曹盱之女也。其先与周同祖，末胄荒流，爰兹适居。盱能抚节按歌，婆娑乐神。汉安二年五月五日，迎伍君。逆涛而上，为水所淹，不得其尸。娥时年十四岁，号慕思盱，哀吟泽畔，旬有七日，遂自投江死，经五日抱父尸出。

“汉安二年五月五日，迎伍君”，说的就是公元143年，曹娥的父亲曹盱在河中逆流而上、迎接涛神伍子胥时，不幸最难之事。此据可考，汉代时，江南地区端午节，纪念的是涛神伍子胥。

亦有文人以为，常州白云溪端午龙舟竞渡，是与屈原有关。清代“毗陵四家”之一的龚百药曾称：

楚人好鬼，而屈平尽忠以死，以五月五日自投于汩罗。楚人怜之，作龙舟，若欲拯而渡之。故至今楚俗，士女谓之竞渡。余毗陵土人，亦以仲夏之月祷祭。

这一说法大概与常州“吴头楚尾”的地理位置有关。

另外，常州籍帝王、南朝梁武帝萧衍，因其“六龙入寝斋”而登大位，回常州乡间祭祖、改常州为“兰陵”等行迹，常州自古有“六龙城”之称。常州白云溪上的龙舟竞渡，一般以为与梁武帝之“六龙城”传说有关。

齐梁朝后，常州一直有“六龙城”之称。北宋王安石任常州知府时，“六龙城”之称开始正式见于典籍。

元代《泰定毗陵志》载：

“常州”二大篆，南唐散骑常侍徐铉书，宋太守王安石立。相传有‘金钟覆六龙’之体。

明代《洪武常州府志·卷二·叙州》引《大德毗陵志》亦载：

散骑常侍徐铉篆“常州”二大字，人称为“金钟罩六龙”之体，至今见在儒学。

南宋宰相、常州府无锡县人李纲《送梁仲谟尹武进》诗，亦提及常州府为“六龙城”：

除书新捧出銮坡，夕买兰舟下潞河。圣主行施新政令，黎民重听旧弦歌。月生临海潮初长，枫落吴江舟正过。悬想公余留逸兴，六龙城色郁嵯峨。

据王继宗先生考证，古代诗文中，共有17处提及常州是“六龙城”——

1、宋代常州府无锡县人李纲一处：《送梁仲谟尹武进》（略）

2、元末明初常州府武进县人谢应芳《龟巢稿》四处：《奉陪陈伯大先辈及赵师吕张伯起朱月江金清夫兄弟登金牛台》：“六龙城西吕城东，奔牛古堰卧两龙”、《和临寒食有感》：“六龙城郭春如画，那得旌旗带雨扬”、《水调歌头》：“相近六龙城下，只在三家村里，结屋小如舟”、《八声甘州》：“家住六龙城里，有旧家风月、三径苍筤。”

3、元末明初常州府无锡县人钱仲益一处：《送金教授赴常州》：“拜命早辞双凤阙，买舟直到六龙城。”

4、明代常州府无锡县人许箎一处：《剑井虹光》：“六龙城下大江东，拭目云霄看彩虹。”

5、明代华亭县（今属上海）人张弼一处：《访毗陵陆简不遇》：“云意模糊雪意兼，六龙城下晚风尖。”

6、明代常州府无锡县人王立道一处：《送吕别驾还毗陵二首》：“绿树清江晓涨平，春帆遥指六龙城。”

7、明代常州府武进县人薛敷教一处：《太平寺登塔四首绝句》：“此地从来孤树隐，六龙城接五云楼。”

8、明代常州府武进县人郑鄤一处：《崇祯乙亥八月廿二日》：“秋风云起六龙城，天付灵奇答圣明。”

9、清代常州府武进县人洪亮吉四处：《辛亥小除夕》：“六龙城古龙舟七，城北东西按方色”、《云溪竞渡词十二首之一》：“不肯更将风景煞，六龙城现四龙舟”、《云溪竞渡词八首之七》：“怪底水乡龙出没，六龙城接九龙山”、《十七日云溪水榭和友人作》：“毕竟岁荒民户歉，六龙城仅一龙舟。”

10、明代常州府宜兴县人邵璨一处：戏曲《香囊记·酬恩》唱词：“六龙城外兵戈地，故老于今有几存。”

11、清代常州府武进县人褚邦庆一处：《常州赋》：“而况城号六龙，恰值六龙频降。”下注：“相传郡城为六龙城。”

常州民间，还有白云溪上赛龙舟，是因为常州城有“六龙阴聚”的传说：

传说秦朝的时候，秦始皇到常州。这人有个毛病，喜欢一意孤行。他到常州后，觉得这里风水很好，就是小山小丘多了一点，引得群龙相聚，日后恐对他这个真龙天子不利。于是，就挥起鞭子，三下五除二，把常州周围的小山都赶到别处去了。

常州孟河镇西北的九龙山上有一古庙。也就是端午前后吧，一天，庙中高僧弘智夜里做了一个梦，梦见一山神对他说：“我是九龙山的山神，是东海龙王的九太子，与八位兄长镇守这一带群山已有600多年。最近，秦始皇在常州赶山，把我八位兄长的山赶掉了。他们不敢得罪皇帝，又不肯离开常州一带。其中两位兄长欺我弱小，说动另外六位，想联合来瓜分我的山头。我要与他们打一场恶战。你是当地人，请你帮帮忙。届时，率全庙僧众，鸣金击鼓，助我一臂之力。”

五月初五端午，天空乌云翻滚，狂风大作，似有龙形骤起，纠结难分。弘智见状，知道梦中之事应验了，立即率众僧击鼓撞钟，念佛诵经。当晚，弘智和尚又梦见山神对他说：“多亏你金鼓相助，我已获胜。现在，两条为首的恶龙逃往宜兴山里，其他六条龙，已去郡城常州。我想请你辛苦一下，到常州城里去安抚一下我这六个兄长。希望他们从此安居乐业，为民造福。每年五月初五，可在常州白云溪相聚，叙手足之情。”

于是，弘智和尚依嘱而行。来到郡城常州，把“六龙聚常州”的消息告诉了常州百姓。百姓得知后，于端午佳节，城中建造五色龙船一条，东门建造大小青龙船各一条，西门建造金龙船一条、白龙船一条，北门则建造乌龙船一条。在“六龙阴聚”的白云溪上，赛龙舟、争竞渡。从此，常州城中，五月初五端午节，按洪亮吉“以余所忆，城内有五色龙，东门有大、小青龙，西门有金龙、白龙，北门有乌龙，共六龙”的规模，在白云溪上划龙船、赛龙舟。被称为“云溪竞渡”的风俗，便流传了下来。

实际上，“六龙说”只是一般泛指，每年龙舟数量，会随经济状态的变化而增减。

好年景时，白云溪里曾经有“七龙”。此数字可见洪亮吉《卷施阁诗集》卷十《因忆里中旧游及诸胜事》“六龙城古龙舟七，城北东西按方色”之句。其诗末洪亮吉自注：

常州城有六门，旧号‘六龙城’。余所见龙舟有：大、小青，大、小白，及乌龙、金龙、五色龙，凡七。

年成不好，经济状态限制，白云溪中也曾出现过只有“五龙”“四龙”、甚至“一龙”的情况。洪亮吉《云溪竞渡词十二首》之“水清波浅戏五龙，一龙前驱四龙并”“不肯更将风景煞，六龙城现四龙舟”、赵翼《竞渡》之“蜿蜒四游龙”、金武祥《陶庐六忆》之“乙卯（1915年）因旱求雨，仅出白龙一舟”所记，便是例证。

府城里这个民俗，影响了常州所辖县份。武进、江阴、无锡、靖江等，多多少少、或兴或衰，都有过龙舟竞渡，独常州府宜兴县，一直没有开展过此类活动。例见清顺治六年进士、常州人董文骥所作《常州风俗序》：

每岁五月，吴楚龙舟竞渡，黄头燕濯作鳞之而以吊湘累，士女阗咽，水香云遏，而宜邑水滨寂然。曾一刻舟如游龙，战东西沈，而真龙惊起斩，至今永绝其戏。此则四邑所有而宜邑所无者。

常州白云溪上的龙舟竞渡，五月初一就开始，一般持续一个月左右。为什么选择这一时间段，固然是要符合端午节赛龙舟的全国性习俗，同时也是因为，端午节时近江南梅雨时节，运河与太湖之水进入丰水期，城中白云溪水亦开始上涨，便于竞行龙舟。

农历四月三十日晚上，参与竞渡的龙舟，先要汇集于白云溪北岸的晏公庙中，举行拜谒仪式。

晏公，是传说中的水神。据常州名士杨廷鉴所撰碑记称，晏公是元代江西临江人，生平疾恶如仇，死后成神，“尤显于江河。凡遇风波汹涌，商贾祈吁，即得无恙。”赵翼《陔余丛考·卷35》引《七修类稿》称：

时毗陵为张士诚之将所据，徐达屡战不利，太祖亲率冯胜等十人往援，扮为商贾，顺流而下，江风大作，舟将覆，太祖惶惧乞神。忽见红袍者揽舟至沙上，太祖曰：“救我者谁也？”默闻曰：晏公也。及定天下，后江岸当崩，有猪龙在其下，迄不可筑。有老渔教炙猪为饵以钓之，瓮贯缗而下，瓮罩其项，其物二足推拒不能爬于土，遂钓而出，岸乃可成。众问老渔姓名，曰姓晏，倏不见。明祖闻之，悟曰：“盖即昔救我于履舟者也。”

清姚福钧《铸鼎余闻·卷二》亦载：

入明，太祖渡江取张士诚，舟将覆，红袍救上，且指示以彼舟，问何人，曰晏公姓也。

朱元璋攻打常州城时，所乘之船遇“江风大作，舟将覆”，其时晏公显灵，“挽舟至沙上”，救了朱元璋。后朱元璋为感恩，封其为“神霄玉府晏公都督大元帅”，命有司祀之。

白云溪是常州城中水面最为宽阔、水流最为湍急之地，所谓“郡城白云渡河流最广，渡舟常有倾没之患……溪之对岸，常编大舸以利涉。然溪水暴涨，辄有沉患”，说得就是此地经常翻船。然白云溪上白云渡，又是常州城内南北交通的重要渡口，为了祈求平安，常州人想到了晏公。这位神人当年认定朱元璋是真龙天子，在常州的水面上帮了他一把，当然也会帮常州人。于是白云溪边便有了“晏公庙”，并被奉为常州的水神。龙船竞渡之前，常州人要在水神面前喧哗争胜，当然要举行一个拜祭仪式，以先知晏公，保佑平安。

常州人赛龙舟时祭拜晏公庙，还有一个与众不同的习俗，即“篙工取大石，沉舟身于河底，而以龙头藏庙中，至用时乃迎取焉。”也就是说，白云溪上的龙舟赛完后，常州人要将龙舟的龙头取下，供在晏公庙里，龙舟则压上大石头，沉入白云溪中。来年端午节前，再从水中取出，完成祭拜仪式后，装上龙头，下水竞渡。

常州的竞渡龙舟，规模很大，装饰豪华，耗资靡费。据洪亮吉诗所记为“空中楼阁翼然临，五色旌旗斗浅深。共说两龙成竞爽，一舟费已倍千金。”“倍千金”当然是个虚数，但钱额巨大，应该是事实。因为《道光武阳合志》记常州龙舟之规模是“舟广不逾步，长约二丈许。彩楼三屋，高至五六丈。飞行水上，倏忽往来。雪浪摇空，彩旗飚目，金鼓间作。”

与《道光武阳合志》相佐证的，是洪亮吉《续竞渡词》中“淡黄设色画龙形，钲鼓频敲手未停。万寿无疆金粉字，高悬榜署绿绸亭” “高处灯光碍月轮，轩窗无地着飞尘。生生视昔加三倍，树上禽巢树下人”“凤阁龙楼花样繁，绣旗华盖晚风翻”“水中彩鹚岸云车，钲鼓声喧杂晚笳”“龙舟才过又云车，楼阁唐湾笑语哗”之记载。

另外，洪亮吉还有“税额仍分浒墅关”之诗。此诗的出典，是当时官方为了支持常州龙舟赛，曾经给过一个政策——因为苏州与常州水道分界线在浒墅关，因此，常州的龙舟，每条可以从过关的关税中抽取十几两，以补贴赛事。

（常州白云渡云溪竞渡）

因为得到官方关税支持，常州龙舟名动江南。逢上好年景，端午节前后，常州龙舟的装饰，竞比奢华。白云溪上的龙舟，一天一个样子。龙舟上扎的牌楼，每天长出一层，到竞渡的最后一天，彩旗和彩伞，足有五层楼高。狭长型的龙舟上，扎起这么高的牌楼，风吹即会翻倒。于是，常州龙舟又有与众不同，就是船底悬挂石头。牌楼一天高于一天，石块一天重于一天，船舷也一天比一天接近水面。五月末，常州龙舟的牌楼，一定要高于岸边楼台。赛龙舟时，两边岸上同时上演“云车戏”，常州人俗称“掮轮车”。该表演由壮汉身扎架子，架子上再站上儿童，进行歌舞表演，与白云溪中高矗的龙舟遥相呼应，热闹非凡。

明末清初，常州城里赛龙舟，还有“夜龙船”表演，民间俗称“行灯船”。据《康熙武进县志》载：“近日又有夜龙舟之戏，龙舟四向各垂小灯，竞渡如白日，如事者以箫鼓歌声相之，致足乐也。”《道光武阳合志》载：“夜则燃灯数百盏，如巨鳌戴山，火龙出海，好事者坐楼船，佐以箫鼓，清歌一声，广场俱寂。白云渡口往往至子夜，望青槐绿柳间，犹见灯影荧荧，笛声未歇。”常州文人留下歌咏夜龙船的诗文很多，其中最为著名的便是洪亮吉的《竞渡灯船行》，有“云渡晴波镜面平，夜船灯彩更晶莹”之句流传。

常州的白云溪龙舟竞渡，与其说是龙舟比赛，还不如说是常州人的狂欢节。清军机大臣、常州人刘纶《重五唐湾竹枝词》，对此有“摧金挝鼓过雕檐，两岸楼台尽卷帘。水折三元高阁外，游人争拥顾塘尖。见说倾城来竞渡，一时争买牡丹头（船名）”之誉。洪亮吉更是用“一宵檐漏放晴光，竞渡初来举国狂”来形容。

时临端午，常州举城轰动。凡好事之人，皆说龙舟，闻者则心猿意马，远近传说。赛舟期间，白云溪两岸，摩肩接踵、挥袂成阴。远方亲友，亦有专程前来，近处友好，更是不请自到。赵怀玉家因临水，所以“每午日前后，灯船歌舫，齐泊湾中，箫鼓之声自昏达旦。而赵家三层阁上，亦舫采悬灯以应之……于水中构飞楼以贮百戏，盈河士女目不暇给。丝竹偶停，杂以烟火，此时蒋家南楼亦已北窗齐揭，幕影灯光，高与北斗掩映。”“蒋家南楼”，是洪亮吉母宅、舅舅蒋蘅家。其“临溪水阁以居，每端午竞渡时，阁内外亲串排满塞。几满十日前，即制备角黍果饵以侍，尚不敷从。”

亲友莅临，不但要“制备角黍果饵以侍”，大户人家还要请戏班演出，以助雅兴。赵怀玉家每逢端午，便“呼姑苏清音、及里中十番子弟陆开三、谢赐书、庄象昆、罗凌云皆为胜会。”洪亮吉亦有“传来新调唱摊簧，分半吴姬束急装。八角鼓完三弄笛，十番弦索一齐忙”之诗，记载龙舟会期间，家庭内部演出盛况。更有甚者，还要租船下水，跟随龙舟，以示身份。洪亮吉“自家水榭登临惯，翻棹沙棠逐队行”，说的就是这种风气。赵翼买下白云溪边房子后，慨叹从今后，“每岁午节，龙舟毕集，有水阁可以坐观”，还“稍欣蒲节省船游”。也就是说，以往看龙舟，要租船下水，今年在白云溪边买了房，宅有高阁，可坐观龙舟盛况，把租船的钱省下来了。

一般来说，民间社会的赛龙舟，就是一场狂欢而已，然对于有着“千载读书地”之称常州、对于有“东南无与常匹俦”之誉的常州文人而言，龙舟竞渡，则成为他们呼朋唤友、诗文聚会的理由。赵翼便曾赋诗云：“主人发兴大召客，十千高价雇舳舻。长鱼大肉咄嗟办，水晶之盘白玉壶。客来大半双鬓皓，最少亦已苍髯须……吾侪此会颇酣纵，不知可亦传画图。”前文所引诗文，亦多为文人端午相聚之作。

同时，愤世嫉俗的文人狂态，亦于此时显露。《武进民间故事》署名为“伍稼青”的作者，曾记下发生在常州白云溪上、堪称“行为艺术”的一个事例——

一天白云溪正在竞渡，来了一个没有篷盖的粪摊船。船上的装点是用几盏白纸壳灯笼来和人家红绿明角灯争胜，又用很多张当票替代了彩旗，聚了七个人在舱里。箕踞袒腹，一人手执一把宜兴陶制的新便壶当作酒壶，猜拳行讼，旁若无人，无疑是给许多灯船一个讽刺。很多人在诧异，那里来这样不识相、煞风景的人，有人提议将这一只船逐出个去。然而及至近处一看，原来是刘可毅（晚清会元）、恽毓嘉（晚清传胪）、汪洵（晚清进士）等，全是一时名士。于是大家肃然改容，反而说他们风趣不减晋人。

按中国民间习俗，凡涉表演，一般都会有求赏行为。常州白云溪赛龙舟，亦有此风，名为“打彩”。河中龙舟，每当经过豪富人家水榭高阁，表演者会特别表演一番，以求赏赐。其中最著名的表演，叫“淌水面”，即水手们用脚勾住船中横杠，背向水面，面孔朝天，倒下身体，尽可能贴近水面，却背不沾水。把船桨之柄衔在嘴里，用手划动。由于是原地划水，龙舟就只能在水面旋转。水中溜溜转船，岸上鞭炮齐鸣，观者欢声雷动。首先是水榭高阁中，大户人家丢下赏钱、糕团，取意“高升团圆”，随后是河中的画舫，亦隔水相赠，将赏钱、糕团抛进龙船，以作奖赏。不但大户、名士“打彩”，官府亦参与“打彩”。清廷重臣、常州人刘纶《重五唐湾竹枝词》“太守风流醉未归，三元阁畔荡斜晖。官船打采游船笑，扑水纷纷花鸭飞。”其注云： “太守以罂酒花鸭投中流，劳水嬉者名曰打彩”，记录的就是端午节赛龙舟，常州太守在白云溪畔三元阁上，给表演者“打彩”之事。

必须一说的是，常州白云溪龙舟赛，更多意义上，是旧时在常州城销金窟中，进行的一次纸醉金迷的风流竞赛。

光绪二十年（1894年）举人、湖北候补知县衔、常州学者费久大（1859—1919年），曾有《竞渡曲》，将白云溪畔赛龙舟之事中，纸醉金迷的一面，描写得淋漓尽致：

闹龙船金鼓喧阗。士女杂逻，堕舄遗钿。缓歌曼舞，尽态极妍。雏姬始选色，游侠结少年。土木被缯彩，寺府竭刀钱。迷楼藏娇古渡曲，花坞滚雪锦缆牵。单袷衣香行镜里，红尘匝地空市尘。春归不用怨啼鹉，荆艳浮动菖蒲筵。海为倾酒山举肉，飞车乃摩奇肱肩。

顺治十五年戊戌科（1658年）进士、常州词人邹祗谟（1627—1670年），曾有《端午行》，将白云溪边龙舟竞渡时的各色人等、市井百态，描绘得维妙维俏：

绿阴槐午薰风起，少年掉臂入都市。繁弦急管效姑苏，雕旌画舻骄杨子。白云溪水东西流，三声鼍鼓青龙舟。平头奴子挟大扇，蝉髻双鬟上小楼。蛟子龙孙鸣桨怒，长年倏忽朱旗度。踏波不数弄潮儿，轻榜纷纷凌雨雾。……游人再至欲不前，颓垣断岸徒依然。绮窗掩处眠满端，三两垂杨似昔年。

清朴学大师俞樾，在《右台仙馆笔记·卷一》中，亦记载了与白云溪龙舟赛有关的、销金窟之类的一段轶事：

道光间，江南常州龙舟特盛，然多亦不过四五舟。且舟高于屋，运棹不灵，实亦无可观。观者之意，不专在龙舟也。自五月起，至六月初旬，或犹未止。城外有地名唐家湾者，尤画舫聚集之所。每日东舷西舫，鳞次栉比。笙歌如沸，粉黛如云，盖亦一销金锅矣。

余时客常州，居停主人邀余同往观之。见邻舟一大腹贾，挟三妓饮酒。拥一幼妓于怀，状甚亵。余命移舟避之。一榜人且解缆且太息曰：“孽报！孽报！”余问其故，榜人曰：“此三妓乃三姊妹也。其父在日，为武进县吏魁，豪侈特甚。每年夏日，辄乘舟至城外纳凉，招妓侑酒。舟中先携有纱縠衫裤，妓至则命易之。遍体雪肤，望之了了如无衣者然。屡坐吾舟。吾时年少，乐观之。辄给事于其侧，得寓目焉。不图至今日而其三女子乃有甚于斯也。岂非孽报！”余叹曰：“然。则此大腹贾亦可危矣。”

关于风流雅致的白云溪，原是笙歌忘返的销魂窟这一点，从费久大、邹祗谟的诗词中可以体会，从朴学大师俞樾的笔记里可以体会，从其他常州诗人的诗句中，亦可同样体会。清人赵震编辑的《毗陵诗录》中，如“毗陵城外少青山，山在佳人翠黛间。惜未楚江同泛棹，看他玉女学烟鬟”“常州龙船天下稀，白云溪边多女儿”“新样低鬟艾叶垂，平湖裙子称腰裁。生憎末丽乔心性，不到深宵不放开”“亲除宝钏卷香罗，早起明窗剪绿纱。不是云溪贻角黍，何因洛水见凌波”“竞渡传从楚岁时，为投角黍吊湘累。谁知千载沉渊痛，翻与人间作水嬉”“愁说十年前旧梦，夜深灯火似秦淮”等诗句，就俯拾皆是、不胜枚举。

常州白云溪龙舟竞渡，一直有“江南曼衍鱼龙戏，竞渡楼船喧鼓吹。赢得倾城万户观，不惜倾家万钱费”之说，在江南地区，甚至有“上至邗江下虎邱，龙船总不及常州”之称，如此举城狂欢、挥金如土，并招风惹蝶，亦有士人批评此举奢靡浪费、败坏风俗。

浙江镇海（今宁波北仑）名士姚燮，曾在《阳湖观竞渡》诗中批评常州龙舟赛：

江淮近俗效蛮粤，如此穷饰他所无。鸱夷流泊汩罗放，二灵不死平与胥。谁创淫祀据稗乘，十姨五圣同讹诬。五月五日入霉节，一雨半月城郊芜。廛民拭目俟晴朗，及晴哄市从嬉娱。典衣鬻环助神醉，租税若可宽须臾。君不闻黄流如海京门注，河伯无灵老蛟怒。郊水沄沄鱼入门，城云惨惨鸦愁树。

常州名士徐书受在《教经堂谈薮》中，亦对闺阁之妇戒冶游，提出警示：

五日观竞渡，自初二至初八，画船箫鼓，浑忘昏晓。亦有见有士人妻女一舟全覆。募能救一命，与十金。顷刻间，蹋浪儿好身手者并跳入水，抱负上岸。游人如蚁。有恻悯既叹者。有轻薄讪笑者。纱縠侵肤，千人所指，殆毕生之耻矣。

谚云：好女不踏青，好男不耍灯。洵格言也。闺门冶游，宜有鉴于此。

一种万人空巷的活动、一次举城若狂的娱乐、一场一掷千金的游戏，其间肯定有利益往来、得失计较。明清史专家、常州人孟森在《心史里语》中，就记有一次因龙舟竞渡利益而起的斗殴事件。这场斗殴的背景，其实是龙舟竞渡的受益人，面对常州部分士绅反对将龙舟赛办成销金窟的主张，采取的一次暴力行动。文略。

综上所述，常州白云溪上龙舟竞渡，是一种运河水网地区民众狂欢性质的社会活动。其据于远古祭祀，源于齐梁帝王“六龙”之说，兴于唐宋民间习俗，盛于明清经济繁荣。在民间与官府互动之下，成为江南运河上一大景观，并且闻名遐迩、声名远播。