寻找古人曾尧臣

寻找古人曾尧臣

读郑鄤《曾堯臣制義序》，感到其人有才情但机遇不佳，且屡为他人作嫁衣裳，深深为之惋惜，便欲寻找一点关于他的蛛丝马迹。后来在郑鄤的诗集中发现有首诗，题名为《詶曾堯臣》，序和诗可以对照印证，增加了一点想象的空间。

郑鄤的序和诗如下：

曾堯臣制義序

世人才情，富有總墮落，《南華》一語窠臼，曰：飲酒食肉，以終其身而已。錢若水，急流勇退中人，爲希夷所鑒，其風槩當亦可想。麻衣道者毅然不許，爲無仙骨也。唐人有言：“自是君身有仙骨，世人那得知其故。”夫有仙骨，而世莫知；而後酒肉之徒，乃橫哆于天下矣。

曾堯臣之文，文之有仙骨者也。不爲軋茁聱牙之句，一入其手，無論大語小語、今語古語、顯語僻語，無不有新露晨流、絲桐初引之趣，人間煙火到此倐絕，一讀一呌令人心骨俱冷。世爭傳之而不可學，學之者亦不能至焉。何者？本領之不深，而義類之不典也。

龍灣小草，爲他人作嫁衣裳者屢矣，而堯臣猶蹇一遇。昔長源有仙骨而緣未至，文之遇合豈非緣乎？或者謂堯臣當卑之譯世，語殊大謬。食氷桃雪藕人，那復可論腥羶事，黃金臺上呼吸，帝座寧無一席地以置此也。

詶曾堯臣

邂逅意已入，風流懶亦深。極真迎世忌，能淡了文心。

匣底雙龍劍，牀頭一素琴。南遊如有意，寂寞問清音。

想要直接找到曾尧臣的资料是很难的。后来发现有一本书叫《贺贻孙考》，是今人罗天祥编著。罗天祥和明代人贺贻孙同为江西永新人，而曾尧臣也是永新人，所以在这本书里就有了贺贻孙写曾尧臣的两篇文章。有了这个发现以后十分欣喜，但是看过这两篇文章以后心情却变得沉重复杂起来。

一篇文章是《贺曾尧臣焚弃举业书》，说明曾尧臣最终没有沿着科举考试的道路走下去，而是把举业的书全部焚毁，“入山读古书、为古文”了。这是因为曾尧臣善病，为养生而不得已做出的决定。贺贻孙说：“夫天下文字能戗生者，独举业耳。”他向曾尧臣此举表示祝贺。而他自己呢？却是“孽缘难除，举业一途，未能割爱。”他安慰曾尧臣：“富贵有时而尽，未若文章之无穷也。”看过这篇文章，感觉曾尧臣为保全生命出发，放弃举业，摆脱功名利禄之心，倒也不失为明智之举。

另一篇文章叫《同社为亡友曾尧臣忉（读dāo，忧伤之意）悔功德疏》，可见，曾尧臣终究还是早逝了的。用句套话来说，天妒英才。

明代中期以后有文学结社之风气，天启年间江西布政使合十三郡能文之士为“豫章社”，南昌万士华被推为首领。永新的贺贻孙和曾尧臣都是豫章社成员，但是曾尧臣的声望远不及贺贻孙。

郑鄤在天启七年到西江访道时结识了一些豫章社成员，他与万时华、万起先、万风后、陈士业、陈士言、舒杞孙、胡悦之等人曾在滕王阁聚会，饮酒唱和。可能郑鄤在那时认识了曾尧臣，既为他写制义序，也写有诗作。但是郑鄤没有写到贺贻孙，可能两人未见过面。

曾尧臣的命运引发我的联想，文震孟十进考场，方才蟾宫折桂成为状元郎，归有光九次参加会试不过成为三甲进士。科举考试总体公平，但是偶然因素也不少。曾尧臣虽然制义有了一定基础，终究火候未到，机遇未至，如若假以时日，或能成举人，中进士，无奈其疾病缠身，即使放弃举业，也未能得尽天年。古人云：身体是载知识之车，寓道德之所。诚哉斯言！