“唯一性”，就是个性，就是特色，与众不同。
在当前“千城一面”、“千景一面”的雷同化趋势下，个性和特色，显得尤为重要。
在常州运河沿岸，至今还有许多唯独属于常州的特色景观。这些特色景观，以自己独一无二的姿态和内涵，傲立于常州运河水系两岸，以区别于其他所有运河城市的景观。这就是我们所讲的常州运河的“唯一性”。
这个“唯一性”，既是常州运河的生命线，也是闪光点。仅举以下各例：
——四河并城东流去
从关河、古运河、明运河到新运河，常州的“四河并城”，蔚为大观，是中国运河沿线所有运河城市中的唯一一个城市，是常州最宝贵的运河水系资源，是常州运河的唯一根本特征，也是我们考虑常州运河历史文化保护和利用的基本出发点。
用个形象化的比喻，城区内四条东西向的运河干流，全部穿城而过，恰似中国的四弦琴，也象西方的小提琴。四条河的位置也暗合小提琴四根琴弦的音域，古运河和关河，恰似两根低音弦，低沉而悠远，仿佛叙说古老的历史；明运河就象中音弦，雄壮而明亮，充分展示自己的辉煌；新运河就是高音弦，高亢、激越而富有穿透力，朝气蓬勃，奋力向上。四河东流，四弦同奏，一曲常州历史的回响和明天壮丽的交响。
三河并城，加上关河，即四河并城 常州规划设计院提供
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