坐在河边的女人（五六）——几年前的约定

五、南山凹

炎热的盛夏，火辣辣的太阳照在身上让人难以承受。他们顶着酷热走过不知多少山头。当来到一座很高的山顶时，在几棵大树荫下坐下休息。

彩林指着山下说：“你看下面十几个山头连在一起，不熟悉地形的人走进来都摸不出来，就像八卦阵一样。要是早晨站在山顶往下看，层层雾气弥漫，像仙境一般。”

放眼望去，每个山头都有青绿的松树，坡底长满绿草，弯来弯去。连着的山头下面有个水库，水绿茵茵的，在阳光照射下金光闪闪。

从山上回到家，他们把药材倒在门口土场上，一样样分开。田友善拎着桶去屋后塘里打水，小花狗跟在后面摇头摆尾，一副亲热的样子。

夏日傍晚，白天没鸣叫的知了这时来劲了，“知吖——知吖——”叫得一阵比一阵刺耳。彩霞穿着那件洗得褪了色的红衣衫，撸起袖管忙里忙外，每天都要煮一锅猪食。

吃过晚饭，兰彩林父亲洗澡后拿着扇子出门了。彩林和友善坐在堂屋电灯下刮桔梗皮。彩妹说：“彩霞姐帮友善哥刮，我帮彩林哥刮。”
彩霞不卑不亢地拿着小凳坐到田友善旁边，熟练地用碗瓷刮起了桔梗皮。

不知不觉在兰彩林家已待了一个多星期，干药材装了两蛇皮袋。田友善准备回家了。临走时，彩林说：“等秋天天气凉了再过来。”彩霞也说：“友善哥，有时间一定过来噢！”

田友善依依不舍地走在乡间小道上。这些天，他们一家对他像家里人一样。换下来的衣服都是彩霞洗。每天早晨她烧好饭，就用木盆在洗衣板上搓啊揉啊，然后端到屋后码头上漂干净。

去山上挖药材，有时汗流得多，田友善不想洗澡。彩霞就说：“友善哥，挖药材挺辛苦的，衣服要天天换，换下来的我来洗。”
田友善不好意思地说：“吃你们家的，穿你哥的，这个情也不知怎么还。”
彩霞说：“这话就见外了。谁让你和我哥是同学呢？我哥腿不好，没人喜欢跟他交往，只有你没有嫌弃他。其实，我觉得你人也挺好的。”

一句“我觉得你人也挺好的”，让田友善听了心里暖呼呼的。他冒出个念头：以后能和这样一位勤劳善良的姑娘在一起，生活一定很有滋味。
他第一次仔细看她：眉清目秀，一口洁白的牙齿，文静的脸庞让人看了挺舒畅。她衣着整洁，浑身散发着青春少女的气息，就像一幅清淡的素描画，端庄、素净，让人百看不厌。

六、几年前的约定

到家第二天，田友善父亲去街上卖了药材，买了点肉改善伙食，还给友善买了一双解放鞋。在山上挖药材，一天不知走多少路，很伤鞋。鞋帮子破了，脚都包不住，最后只好找根葛藤连脚跟鞋子扎在一起。

不念书后，家里的什么事都要帮着做，这让田友善有点不习惯。想想还是念书的时候自由。现在生活比原来好多了，兄弟和小妹要交学费，父亲从不拖欠。

几年一晃过去了。从栽秧到田间农活，田友善在父亲指点下样样拿得起来。农忙时田间地头都是铁牛（拖拉机），儿子大了，也减轻了父亲的担子。

农闲时，田友善仍常去山上挖药材。但自从那次离开后，他心里一直装着一个人——彩霞姑娘。

多少次，他在山上挖药材，心里总想着山的那一边——那座叫南山凹的山脚下，就是兰彩林的家。他不知道彩林在忙什么，更想见见彩霞。可每次走到翻过一座山就能看见她家屋后那座山时，他还是没迈出那一步。

这天下午，田友善又去山上挖药材。和暖的春风吹拂着绿葱葱的群山，淡淡的白云在天空中慢慢游荡。他走过一个个山头，来到了南山凹。
不经意间，他看见河里有一位弯着腰的女人，在水里摸螺丝——那背影，他一眼就认出是彩霞。

他一边挖药材一边往山下走。到了河边，只见她高卷着裤腿，清澈的河水映衬着她洁白光滑的腿肚。码头上蹲着的小花狗立刻爬起来，摇头摆尾地来到他面前。狗通人心，几年不见还这么熟悉。

田友善站在那里望了一会儿，终于喊出声：“彩霞，彩霞，摸螺丝啊！”

彩霞直起身，笑着说：“是哪阵风把你吹来的啊！”
她边讲边往这边走，双手捧起半面盆螺丝，来到码头边的大树下。田友善看见她卷起的裤腿下，裸露着雪白而又有韧性的肌肤。

她用脚穿起树下的拖鞋，就着拖鞋把脚在水里荡了两下，转过身来。面对几年不见的彩霞，田友善有千言万语，却不知从何说起。

沉寂片刻，还是彩霞先开了口：“几年不见了，怎么没看你到这边来挖药材？有一次我在山上看见几个人挖药材，以为有你，就朝他们走去。相隔几十米，我站在树下仔细听，发现口音不对，又慢慢回头了。”

听了这话，一丝丝爱意在田友善心间荡漾开来。没想到彩霞对人的情意还挺深的。认识一个人不容易，了解一个人就更不容易了。

田友善问起彩林。彩霞说：“我哥腿不好，后来去学裁缝了，现在出师了。他想回家自己干，买台缝纫机和烤边机。你讲时间过得快不快？转眼我哥到了谈对象的年龄，可腿不好，介绍了几个都没成。真让人烦死了。”

田友善劝她：“别着急，荒年饿不死手艺人。彩林手上有一门手艺，总会找到合适的。”

彩霞又说：“为了忙收入，我们动了不少脑筋。清明后毛竹笋露出土面，新鲜的拿到街上卖；卖的人多了价格就低，我们就剥壳切片焯水晒干，冬天再卖，一解开袋口，清香扑鼻。野竹笋上来后，拔笋也不费力，就是背下山有点吃力……”

沉默了好一会儿，彩霞问：“友善哥，你谈对象了吗？”

这一问把田友善问住了。好一会儿他才说：“还没有。家里穷，瓦房还没砌。从去年开始才着手准备材料。”

彩霞“噢”了一声，不作声了。

太阳西斜了，田友善说：“不讲了，我一路挖药材往家走了。”
彩霞说：“好的，以后过来挖药材可能会遇到我，闲的时候我也经常挖。”

走到半山腰，田友善回头望了望——彩霞端着摸螺丝的面盆，正走在回家的小路上。