真史：军神韩信之四
中国学军事卷军事家册秦汉篇
安 文
第四次出手——背水一战
韩信虽帮刘邦灭了魏，但黄河以北地区代、赵、燕、齐等诸侯国雄踞一方，与楚联合对抗汉军。汉军正面战势不利，荥阳两次失守。韩信再次分析战场形式，认为现在的任务是对付燕赵代齐，断绝它们和楚国之间运送粮草的通道，如此可对楚形成两面夹击。于是，主动请缨带三万兵马北上。这实际是中国战争史上第一次提出正面持久防御和侧翼进攻相结合的战略方针。刘邦同意。
公元前205年，闰九月，韩信领兵北上。进攻的第一个目标是代国。代国国小兵弱，不堪一击，韩信长驱直进攻下代国。但赵、代一体，真正有实力的是赵，一步就要灭赵。但这时，刘邦又派人来接收韩信军队，补充荥阳战场需要，不仅带走了俘虏，还釜底抽薪将大将曹参及其军队一同调回荥阳。这是刘邦第三次在韩信取胜后，就来拿掉他的成果。没有兵的韩信，并不想半途而废。韩信终究是韩信。他请求允许就地组建军队继续北上击赵。刘邦没理由拒绝，拨了少许兵力给韩信。于是，韩信又重新征召组建军队，让韩信错过了最佳战机。此时赵军已布兵防守、严阵以待。
再来说说赵国。赵国占据之地易守难攻，有太行山脉为天然屏障，进入赵国唯一入口是太行山八大隘口之一的井陉口。此处两侧山壁夹峙，道路狭窄，车不能并行，马不能列入，一夫当关，万夫莫开。要通过这个大峡谷，军队必然排成一条长龙，首尾之间不能相互照应。只要赵军在另一端出口处设下微弱兵力把守，外敌就难以深入赵地。而且井陉口的出口处还有一条湍急的河流，所以，一旦进入赵地，从井陉口退出也很不容易。因为，陈余计划把韩信兵力一网打尽，没派兵控制隘口，而是在隘口之东较远的地方聚集了二十万大军严阵以待，等韩信的军队完全过了井陉口，再以绝对优势的兵力将汉军歼灭。看起来这个计划非常完美。
有些时候，看起来越完美的计划，越是有漏洞。陈余手下广武君李左车就看出了这个漏洞，劝陈余：韩信军队 “千里馈粮，士有饥色；樵苏后爨，师不宿饱”。说韩信千里之外给军队输送粮食，士兵就得挨饿！现打柴做饭，士兵就会吃不饱。这正是汉军的弱点所在。井陉口通道狭窄，汉军粮草给养在后。如安排兵马从小路断其给养，等军队过了井陉口，再派兵坚守隘口，不让兵马后退，汉军就陷入进退不得的两难境地，用不了十天，汉军就不攻自破。但陈余并没采纳李左车建议。这就是韩信此次所面临的，如果是你，你会怎么做？韩信的再次排兵布阵就要上演。
当韩信听说陈余没有采纳李左车的建议，大喜，于半夜点了两千轻骑，带着汉军红旗隐蔽在赵军军营附近，又命其余士兵先进食，准备出发，并告诉大家打败赵军再吃早饭。听到大将军命令，士兵一脸茫然，当时汉军仅有三万人马，如何能打败二十万赵军？大家难以理解，但韩信心中自然有数。他指挥一万士兵先从井陉口进去，背水安营。他知道，陈余想把汉军一举歼灭，所以不见到全部汉军是不会前来骚扰的。所以，他这一万士兵会很安全。天亮。韩信大张旗鼓地进入井陉口，在河边背水列阵，向赵军叫阵。
陈余见汉军人少，自己又占据靠山临水的地形优势，于是率精锐部队蜂拥而出。两军交手，韩信佯装败逃，战鼓和旗帜都来不及带，七零八落丢了一路。陈余一见，愈发觉得胜券在握，当即下令全营出击，生擒韩信。那埋伏在赵军军营附近的两千汉军乘机冲进去把军旗全换成了汉军红旗。韩信这时与水边的一万军士会合，和追来的赵军背水而战。因无路可退，汉军个个殊死拼搏。双方厮杀半日有余，仍不分胜负。赵军见久战不下，打算收兵回营。回头一看，发现军营飘逸的全是汉军旗织，以为汉军占领了他们的军营，顿时军心涣散，阵脚大乱，兵士四下逃命。这时退到水边的汉军主力掉头反击，和这两千士兵乘机两面夹击，大败赵军。陈余战死，赵王歇和李左车被活捉。赵国地盘也被汉军占有。战斗很快结束。
战斗结束后，将士们问韩信，为何将军下令背水布阵，而且竟然取胜，与兵书所写“右背山陵，前左水泽”完全不一样，这是怎么回事？韩信笑道：“兵书上还有句话：‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’。这支军队是新军，只能先把他们放在必死之地，让人人为自己的生存作战。否则，一开战他们就会各自逃命，溃不成军。
于是，人类历史上又多了一个词—— “背水一战”。这个词的意义，也同样是韩信给的。
