常州北大街上有一小弄堂，名叫鸣珂巷，荷花池就在这个弄堂里。从鸣珂巷2号进去，一直往里走，里面有个小院子。那小院子里住着许多户人家，以姓陈的人家为最多。院子里因为人家多，为方便出入，在院子东面，又开了一条小弄堂，出去就直接到了北大街街上了。
我家祖上一直住在那里，也是最后一户从鸣珂巷拆迁走的。
现在，常州人都知道，北宋大文学家苏东坡终老地在常州前后北岸。据旧志记载，东坡先生曾在荷花池住过一段时间，他还为自己的寓居处题写了一块叫“天远堂”的匾。在那里，苏东坡先后结识了常州的诸多朋友。而正是这些常州的朋友，在他最落魄的时候，不离不弃，始终帮助他。以至后来，东坡先生一直心心念念要来常州。
我从小就熟悉东坡先生。那却不是早年读了他的诗文，而是缘于我父亲讲的故事。
到了我父亲一辈，陈家已经败落到什么都没有了。几位伯父都散到沪苏一带，各自生活。父亲13岁那年，家里穷得连吃的东西都没有了，哪里还有钱供他读书？为了生活，为了养活一家人，读到初小的父亲，只能停学，到社会上去找工作。家人为他找到的第一份工作，就是到城东门运河边抬河泥，修筑东坡公园。父亲总是提起第一次去干活时的情景：那是一个大冬天，天寒地冻，地上都结着冰。奶奶送他时，给了他二双草鞋，还有一块饼，那就算一天的口粮了。
多少年以后，父亲总说：东坡公园是我们堆建起来。父亲还说：东坡公园里的洗砚池，还是他们八个兄弟，花了一天从后北岸抬过来的。小时候，有次跟父亲去东坡公园，在公园的太湖石假山上，有块龙头石。父亲说，那是他摆上去了。当时抬石头时不小心，整石摔断了，拿水泥和石灰拌好，重新接上去的。现场看看样子，还真有那么一回事。
