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意园 常州现存古典园林（三）
意园
原在白云溪畔，北对迎春桥，西望白云古渡，即现常州市后北岸东段县学街。
该园占地2979平方米（约4.4亩）。从西向东，依次为内园、外园和宅院。
其中外园和宅院部分，原为清初户部尚书赵申乔尚书府第，后成为赵申乔之子、康熙四十八年（1709）状元赵熊诏的状元府花园。当年赵府建二十八进厅屋，足足雄居半条县学街。至今保存相对完好的魁星阁，就是赵熊诏常年读书之处。赵熊诏后人、“毗陵七子”之一的赵怀玉也曾在此园内建“方玉堂”、“云窝”及水阁亭榭等景，渐成宅第园林之形。
该园的内园部分，自清初至中期，一直归蒋氏所有，与赵氏相邻东西，并非一处。蒋氏虽非名流，却从他的宅院内走出了两位大人物：
一是清初名震江南的“常州画派”创始人、一代宗师恽寿平（字正叔，号南田），他晚年曾租居于此，并将其画室取名“瓯香馆”。瓯，是指盆盂一类的瓦器，《急就篇·卷三》颜师古注：“瓯，小盆也。”恽南田把自己租居之地称为“瓯香”，实与镇江焦山郑板桥读书处“室雅无须大，花香不在多”之门联有异曲同工之意。1690年，南田先生在此仙逝。
二是走出了清代大学者、诗人洪亮吉。1751年，洪亮吉年仅六岁，因父去世，随母回外祖蒋家，全家寄居于此。后洪亮吉又与蒋家女成婚，婚后仍居于此，直至三十多岁自立门户。可以说，洪亮吉的少年和青年时代，均在此度过。
1860年，太平军攻占常州，赵、蒋宅园均被掠为太平军圣库，储藏金银珠宝，英王陈玉成曾在此处驻节。
同治三年（1864）四月初六，李鸿章率淮军攻陷常州，圣库搜抢一空，同时焚毁房屋，大火连烧两昼夜，仅存门头、大厅及魁星阁，也许是因为李鸿章亦为进士“翰林”出身的缘故吧。
光绪十二年（1886），原湖北潜江知县史干甫退休回常州，购得此地，改建筑景，开池堆山，把赵、蒋之地辟为内园、外园及宅院，集北宋大书家蔡襄“以意为之”四字为门额，遂称“意园”。
意园的显著特征有三：
一是内园之假山。此山占地将近一亩，体量不谓不大。
假山貌似黄石，其实不然，间有湖石，运用巧妙。黄石起脚、湖石收顶，黄石作体，浑厚重拙；湖石曲洞，空灵迴秀。意园假山集黄石、湖石之长，各显其性，各展其容，相得益彰。一般来说，黄石和湖石相间杂以堆山，是造园砌山之大忌，这样的假山实在不容易垒得好，但此山之佳，却有口皆碑。
戈裕良大师擅此堆法之技，仪征“朴园”内假山乃黄、湖二石混堆之作，出自戈氏之手，钱泳在《履山丛话》中曾极力推崇。意园之山筑于朴园假山之后，且戈氏逝于道光十年（1830），而意园构于光绪十二年（1886），但戈氏为常州人，学生爱徒必传之技法于后，因此，意园假山得自戈氏之技一脉，似也合理。更可贵处，是此山分呈四季之景，集春夏秋冬为一山，此例罕见。
扬州个园亦以假山堆叠精巧而名，其中最为突出者为春、夏、秋、冬四座假山（春以石笋、夏以湖石、秋以黄石、冬以宣石），然其分置园内四处。而意园假山一山览四季，实非易事。
山之南修竹，山脚溪边植柳，谓春；山之东半池荷花，湖石突兀，脉连凉廊，为之夏；山之北桂树十余，秋风乍起，香飘满园，作秋也；山之西攀古藤于暖阁，阁前梧桐落叶铺地，干铜枝铁，入冬矣。古人云：
“春见山容，夏见山气，秋见山情，冬见山骨。”
前人之论，实是以已之情观山。一山有四时之变，造景自难。可惜此山后移入常州第一公园（民国期间之名，建国初名城中公园，后改为人民公园）。假山真搬，随意改观，尽失山之脉络，湖石落底，黄石见顶，终成劣作。前几年又移山至敞开后的人民公园东南，但已只见湖石，尽失黄石，且置于佛殿之前，全貌尽失，惜哉。
意园特征之二，为内外两园筑“龙墙”隔之。所谓“龙墙”，实乃一宽阔花墙，墙顶檐脊作波浪形状，故称之为“龙墙”。墙面置三孔形异之漏窗，以内外引景、借景，景隐然境界则大，框景则景呈画轴，形影相映虚实结合，以漏见胜，以小见大。
“龙墙”是有意为之，我想园主是想区分内外有别的缘故。内园设有经堂，并有女经堂在内，为家族女眷诵经之地，外人入内多有不便，故为之。
特征之三为廊，称“九曲明月回廊”。陈从周教授曾云：
“园林游廊为园林的脉络，在园林建筑中处极重要地位。”
意园之廊为曲廊，一廊九曲，破“龙墙”联结内外两园，煞是少见。从东到西，外园七曲，内园两折，中隔月洞之门谓“溪山小隐”，沿途廊随景筑，步廊景移，紧疏有致，曲处生意。
入园门旁有贴墙半亭，一曲立竹，谓“竹廊”；回廊东墙嵌有米芾、蔡襄等名家书条刻石，可唤“书廊”；曲之经桂树绕“延桂山房”为“桂廊”；再曲于池临水而过称“水廊”；又曲穿月洞见芭蕉迎客，曰之“蕉廊”；溪边又曲，半廊半榭呼为“内廊”；折径荷池云“荷廊”；终于山之东南脚，柳条轻拂，终于“柳廊”也。此廊曲之有理，点景有致。园虽不大，但用曲廊加以间隔，致使空间扩大，并使内外之园有所过渡，既巧又妙。迂迴曲折，凭添游园漫步之数、观景之兴，不觉其园之小。又阻西向朔风所至，漏以阳光之照，冬不觉阴，夏蔽荫之，可见园主用心良苦。
此三特征，足以令意园列入常州名园之林。
意园主体建筑亦有三，两为赵氏所留，即魁星阁与延桂山房，一为经堂，设于内园，为史氏新筑。魁星阁为三层方阁，为亭翼然，它应是赵家起居之楼，因赵熊诏长年在此阁楼读书而后高中状元，常州人就都把它叫做“魁星阁”了。此阁所以有名的另一个原因是因它与常州另一名景有密切联系，即“白云古渡”之“云溪竞渡”。魁星阁临白云溪而立，环视左右，鹤立鸡群。而常州古称龙城，每年端午便是四面八乡龙舟汇于白云溪竞渡之时，此阁也就成了最理想的观看之处之一了。洪亮吉在《外家记闻》中回忆：
“每午日前后，灯船歌舫齐泊湾中，箫鼓声声自昏达旦，而赵家三层阁上亦结采悬灯以应之。”
每逢此时，常州万人空巷，集于白云溪两岸，白天争睹龙舟，夜来瞻观彩灯，这个制高点肯定是人人瞩目之处，所以能给洪亮吉留下深刻印象。这个魁星阁，常州人是很熟悉的。
延桂山房，三楹古轩也是赵家书房，想来是尚书赵申乔原读书之地，壁间又见宋米芾、蔡襄之书法石刻。此二建筑既从动乱之中幸免于难，而且又是状元尚书发祥之地，保留为善。园主史干甫也是读书做官之人，对此应还是很看重的。
内园颂经堂座北朝南，隔溪面山，五楹开阔，中三楹凸出为男经堂，东西两侧各一楹缩后数尺，为女经堂，男尊女卑，分列而入。东墙之上，嵌镶佛经石刻。
堂前平台森然，山石峻峭。山上山下，古木连荫。山亭半掩，水榭半立。池溪合分，波光灵动，视之澄明，游鳞可见，此亦放生之水。此处之景，或曰“绣佛龛”，或曰“云深处”，或曰“白云天尽”，或曰“半潭秋水”，玄机禅意，入空领悟。想来园主乃佛教中人，读书数十载，知县十年，终不得志，回乡避世，园中颂经，园林中弥漫佛性，又是一番境界。
宅园部分为史干甫家宅，南北排列，四进建筑。每进间有内院或走廊，硬山造式。每进小园均有花坛、立峰及古木，自成小品。头进为前院和轿厅，二进为正厅及侧厅，三、四进均为宅屋，为家眷所居。最北临河有柴房等，下人之所也。
意园建国后被民居所用，但园之形制及主景犹存。1987年，公布为常州市文物保护单位，现正处动迁居民、重新修复之中。
