除了桥梁，常州运河上还有一些非常重要的文化遗产：
——明运河沿岸民族工商业文明遗产
商贸市场遗址，已经消失殆尽了。米市、豆市、木市及大片手工作坊等已成昨夜星辰。就连过去热闹非凡的西门表场，也已成了昨日黄花。
值得庆幸的是，明运河沿岸还保存着一批宝贵的近代民族工业文明遗产，它们是中国民族工业发展史的实证和缩影，是人们阅读常州近代史不可多得的重要物质实证。
常州是中国民族工业的重要发祥地之一，许多常州民族工业的先驱者艰苦创业的经历，至今都是我们珍贵的精神财富和文化遗产。他们顽强拼搏的兴业实践，开创了常州近现代工业和经济发展的先河，为常州乃至中国民族经济的发展奠定了坚实的基础。
清末民初，常州民族工商企业开始蓬勃发展。1906年，吴幼儒等人创办常州最早的织布厂——晋裕织布局。钱以振、蒋光祖、戈莲生等人分别于1919年起创办了3家纱厂。叶时卿等人于1919年创办了最早的面粉厂。奚九如等人在1913年创办了第一家机器制造厂——厚生机器制造厂。吴树棠等人于1913年办起了最早的电力公司等等。从此，常州的纺织、机械、食品、电力等近代工业迅速发展，形成了相当规模。使常州经济发展有了雄厚基础。
1927年到1937年，是常州工业出现奇迹的十年。纺织染工业一枝独秀，成为常州步入近代化的主要标志，这主要归功于爱国实业家刘国钧。1932年，刘国钧把他的广益纺织厂即后来的大成二厂并入了大成公司，而大成一厂专事纺织。两厂合并，使纺织染联营的模式基本建立起来，成为“一条龙”式的联合企业，在三十年代，具有全国首创意义。从1930年至1937年，刘国钧的企业无论是设备还是资金，都增加了8倍，被著名经济学家马寅初称为我国民族工业发展史上“罕见的奇迹”。
原大成三厂建筑群 常州规划设计院提供
