学校前身西南师范大学1906年4月18日，清政府在重庆正式创办了第一所正规的师范学校——官立川东师范学堂。
1906年，学校首次招收一年制简易师范科23名学生，至辛亥革命前，共有毕业生230余人。
1914年，学校更名为川东联合县立师范学校，由川东道所辖36县官费支持办学。
1916年，租住观音梁船帮公所及附近民房，当年秋迁回原址。1917年秋，秋迁住巴县文庙。
1920年，学校再次迁回原址，变买旧址，拟建新校。
