金坛人虞谦(1366—1427),字伯益,明初大臣。洪武中,由国子生擢刑部郎中,出知杭州府。某年,朝廷命他担任主考官。按照惯例,考前要点名,在点名时,有个14岁的考生名叫于谦。主考虞谦连叫三次考生“于谦”,于谦也不应答。主考虞谦有点不高兴,便责问其为何不答?考生于谦答道:“小生与主考同名,故不敢答。”
主考虞谦是个宽宏大度之人,见其小小年纪便知其礼节,甚感欣慰,便写一上联给他应对,联曰:
何无忌,魏无忌,长孙无忌,彼无忌,尔亦无忌。
于谦一听,心中感动,从容答对:
张相如,蔺相如,司马相如,名相如,实不相如。
主考虞谦的上联有宽慰之意,而考生于谦的下联则表达了谦虚和对主考大人的敬重。此番应对,也成了联坛的一段佳话。
考生于谦(1398-1457),果然不负虞谦之望,后来高中进士,官至兵部尚书、少保、太子太傅,世称于少保。(老牧改编自《齐东野语》、《池北偶谈》)