时间来到2026年4月，此时的常州已经是全国最具流量和美誉度的城市之一。时间倒退到十年前，同样是4月，彼时的常州也同样被全国人民记住了。只不过，那时的常州，几乎是一夜之间，因一处问题地块站在舆论风口浪尖。
对于常州来说，这是一场环保危机、信任危机、城市形象危机。危机发生后，常州选择了最难走的路：直面问题与挑战。用100亿元关停化工企业，用3300亩复绿还长江两岸清洁，用15万立方米污染土壤的修复兑现对环境的承诺。当曾经的“问题地块”改建为公园，当曾经的化工厂旧址变成长江大保护展示馆，常州用自己的方式展示了常州的城市态度与精神。
在这场舆论中，有专家“解读”常州发展：“这多少有点像是广撒网的机会主义做法，但这样也容易最后一个都没捞到。”十年前，当常州出台“十大产业链”发展战略时，一位专家曾如此评价，问题直指常州经济总量、地区纵深及人口老龄化问题。彼时的常州，刚刚走过“失落的十年”，苏锡无常犹在耳边，一些媒体更是形容，彼时的常州更像一个急于证明自己又冒失的中等生。尴尬又迷茫。
当时常州人的心是无奈的、是不甘的，更是不服输的。常州人的骨子里永远憋着那股子劲，这是常州与生俱来，不断沉淀的城市气质，也是常州不断负重前行，勇攀高峰的精神内核。
十年过去了，常州交出了自己的答卷，人人都不看好我，可我偏偏最争气。
2023年，常州GDP一举突破万亿元大关，成为全国第25座万亿之城，也是全国人口最少、面积最小的“万亿之城”。当年被质疑“资源有限难以结果”的“十大产业链”，非但没有沦为“机会主义”的牺牲品，反而在迭代升级中迸发出了惊人的生命力。当年的十大产业链，早已演变为今天涵盖十大先进制造业集群和28条重点产业链的“1028”现代产业体系。2025年，这座城市的工业开票销售达到2.22万亿元，规上工业产值突破1.72万亿元，制造业增加值占GDP比重持续稳定在40%以上，显著高于全省平均水平。
2025年，常州新能源整车产量突破80万辆，动力电池产业链完整度达97%，产业规模稳居全省第一、全国前三。从发电、储能、输送到应用、网联，常州建成了全国首个全链条新能源产业生态闭环。常州成为全国GDP破万亿且拥有单个万亿级新能源产业的“双万亿之城”，成为当之无愧的新能源之都。
当年那位学者担心的“最后一个都没捞到”的窘境，在现实中变成了“条条开花、硕果满枝”的丰收景象——5个国家级产业集群先后落地：智能装备制造集群入选首批国家战略性新兴产业集群，新型碳材料、光伏、大飞机、特钢材料集群入选国家先进制造业集群。产业新动能层出不穷：人形机器人、合成生物、低空经济、新型储能等未来产业赛道全面铺开，常州的“1028”产业体系正在向3万亿工业规模的目标全速迈进。
当看到这些成绩，人们惊奇的发现，常州的成绩不是偶然，而是早在2009年，新能源产业尚处萌芽期，常州便开始精准布局，默默耕耘，坚守长期主义。
2025年，苏超赛场上，常州队被网友戏称为“十三妹”，但常州人自己玩起了这个梗——“常州”到“巾州”再到“川”，城市笔画一减再减，但一拼再拼，就是不放弃、不服输，加之常州文旅教科书式的文旅营销，城市热度一浪高过一浪，常州成了全国最“吸粉”的城市之一，常州城市的知名度和美誉度前所未有的提高，2025年，常州的城市经济网络形象已跻身全国第一方阵。
十年时间，换了人间，十年时间，一声感慨。今日之常州，早已今非昔比。从苏锡无常到全国顶流，从老牌工业城到新能源之都，常州城市气质更加从容且自信。十年前，人们用“毒地”记住了常州；十年后，一个全新、真实的常州被更多人所熟知。这十年，对于常州来说，是逆袭，更是回归。
苏超的草根逆袭、新能源的产业奇迹、万亿之城的硬核实力，这三条线交织在一起，拼出了一个全新的常州。而这背后，从来都有着一股精神力量，去不断引领着常州，即使面临多大的困难和挑战，都坦然面对，永不放弃。
而这股精神力量：
是季子挂剑
是纸墙铁人
是眷此邦多君子
是经世致用
是勇争一流，耻为二手
是常州容得下理想，也容得下烧烤，容得下千千万万的普通人。
拥有这样的精神品格的一座城市，在未来道路上，无论遇到多大的挑战，我相信，一定会取得成功。
